LE BALISAGE DE PISTE LE PLUS SÛR AU MONDE
Les journées courtes, les ciels couverts, les pluies fréquentes et les températures négatives peuvent amener les exploitants d’aéroports à se demander si le balisage solaire d’aérodrome est adapté à l’Europe et à d’autres régions présentant des climats similaires. Si l’ensoleillement reste limité pendant plusieurs semaines, un système AGL solaire peut-il toujours répondre aux besoins opérationnels d’un aéroport ?
Voici quelques exemples qui permettent de répondre à cette question.
Highlands and Islands Airports Limited exploite un réseau d’aéroports régionaux en Écosse, reliant les communautés isolées au reste du pays. Ces dernières années, HIAL a modernisé le balisage d’aérodrome de deux de ses aéroports, Tiree et Campbeltown, avec des solutions alimentées par l’énergie solaire. Avant cette modernisation, le personnel et les pilotes utilisaient depuis longtemps des feux alimentés par batterie. Bien qu’ils fournissent l’éclairage nécessaire, ils devaient être régulièrement rechargés pour rester opérationnels, créant ainsi une tâche de maintenance récurrente.
Afin de réduire le besoin de recharges régulières, HIAL a commencé à envisager un balisage permanent d’aérodrome comme alternative. Après avoir évalué plusieurs options, l’exploitant a décidé d’investir dans le système de balisage d’aérodrome S4GA Solar PRO pour les deux aéroports. Dewhurst Airfield Services était responsable de la mise en œuvre du projet.
Derek Calloway, de Dewhurst Airfield Services, explique :
Maintenant que le système est déployé, il leur fait gagner beaucoup de temps. Ils n’ont plus à se soucier de recharger les feux à batterie. Ils ont pleinement confiance dans le système.
Le balisage solaire d’aérodrome résiste-t-il donc aux conditions hivernales difficiles de l’Écosse ?
Oui.
Le balisage solaire d’aérodrome S4GA continue de fonctionner dans l’environnement exigeant de l’Écosse, contribuant au transport des passagers ainsi qu’aux services médicaux essentiels, aux liaisons vitales et aux opérations d’urgence. Malgré les conditions difficiles, le système répond aux besoins opérationnels des aéroports sans interruption ni recharge régulière comme l’exigeaient les anciens feux alimentés par batterie.
L’aérodrome de Chartres–Champhol possède une longue histoire aéronautique, allant des activités militaires à l’aviation générale, la formation au pilotage et le vol à voile. Alors que l’aérodrome poursuivait ses opérations, la modernisation de son balisage de piste est devenue une étape importante pour soutenir ses activités tout au long de l’année.
Cette modernisation nécessitait un système fiable, économique et conforme aux normes aéronautiques. L’AGL solaire offrait une alternative au balisage conventionnel câblé, évitant la pose de câbles et réduisant les coûts d’investissement.
S4GA Solar PRO a été retenu pour le projet, apportant à Chartres–Champhol la première installation de balisage solaire d’aérodrome en France. L’installation hybride a introduit un balisage solaire aux côtés des infrastructures existantes tout en respectant les exigences de l’EASA. La solution fonctionne tout au long de l’année, y compris pendant les périodes plus froides, lorsque les journées sont plus courtes et que les conditions solaires sont moins favorables.
L’Aéroport de Mali Lošinj est un aéroport privé situé sur l’île de Lošinj, en Croatie. Il accueille principalement des vols locaux et charter, avec un trafic plus important pendant la saison touristique. L’aéroport avait besoin d’un balisage permanent de piste afin d’étendre ses heures d’exploitation au-delà des heures de jour.
Avant d’investir dans une installation complète, l’aéroport a testé des équipements solaires dans le cadre du Programme d’Essai Gratuit S4GA. À l’issue de l’essai, l’aéroport a décidé d’installer le système S4GA Solar PRO. Macula AERO, société spécialisée dans les solutions aéronautiques et partenaire de S4GA en Croatie, était responsable de la conception, de l’installation et de la mise en service du système.
Le nouveau balisage permet à l’Aéroport de Mali Lošinj d’assurer des opérations de nuit, notamment des vols d’amateurs d’aviation et des opérations HEMS (voir la vidéo). Il offre également davantage de flexibilité pour accueillir les touristes arrivant sur l’île. Le système fonctionne durant les quatre saisons dans un climat européen soumis à des conditions météorologiques variables et est approuvé par l’Autorité de l’Aviation Civile Croate.
L’Aéroport de Ruse, en Bulgarie, a été construit à l’origine en 1967 pour l’Armée de l’Air Bulgare avant d’accueillir par la suite des vols intérieurs. Dans le cadre de son réaménagement, l’aéroport avait besoin d’un nouveau système AGL parallèlement à la rénovation de la piste et à la modernisation des aides à la navigation.
Le projet présentait deux contraintes importantes : le balisage devait être installé et mis en service en seulement quelques mois, et l’aéroport avait besoin d’une solution économique sans compromis sur la qualité. Avec un calendrier aussi serré, un AGL conventionnel câblé n’était pas une solution viable. Pour répondre à ces exigences, l’aéroport a opté pour un système solaire autonome hors réseau, en choisissant S4GA comme fournisseur.
« L’énergie solaire signifie que nous n’avons pas beaucoup d’entretien à effectuer et que le système continue de fonctionner de manière fiable. Dans l’ensemble, cela a été un excellent choix pour moderniser notre aéroport », a indiqué le Project Manager de STRAPLAN, responsable de la conception, de l’installation et de la mise en service du balisage d’aérodrome S4GA à l’Aéroport de Ruse.
Cette application démontre que le balisage solaire d’aérodrome peut répondre aux besoins des aéroports régionaux confrontés à des délais de projet serrés et à des contraintes budgétaires. À l’Aéroport de Ruse, le système assure un balisage fiable pendant l’hiver européen sans nécessiter une maintenance régulière importante.
Les exemples ci-dessus sont loin d’être les seules installations de balisage solaire d’aérodrome en Europe.
Des aéroports en Lituanie, en Pologne, aux Pays-Bas (Aéroport d’Amsterdam exploité par Schiphol Group) et en Grèce (Aéroport de Thessalonique exploité par Fraport Greece) ont également utilisé des systèmes de balisage solaire S4GA et continuent de les utiliser aujourd’hui.
Cette expérience constitue une référence pratique pour les aéroports qui s’interrogent sur l’utilisation de l’AGL solaire dans des régions où l’ensoleillement hivernal est limité.
La question n’est pas de savoir si un aéroport bénéficie de soleil tous les jours, mais si un système de balisage solaire peut répondre à ses exigences opérationnelles dans les conditions qu’il rencontre réellement.
Cela peut être évalué avant tout investissement :
Une autre étape utile consiste à échanger directement avec des aéroports qui exploitent déjà un AGL solaire. Leur expérience peut aider à répondre aux questions pratiques concernant l’installation, l’exploitation quotidienne et les performances dans différents environnements. Contactez S4GA pour demander des références clients officielles.
